Banyak pemilik perniagaan mendengar sedikit apa-apa, daripada apa-apa, dari Presiden Barack Obama dan pencabar Republikan Mitt Romney semasa musim pilihan raya apabila mereka menghadapi isu hijau seperti tenaga bersih, peraturan alam sekitar, insentif kecekapan tenaga dan pemanasan global.
Jadi sekarang bahawa pilihan raya berakhir dan Obama dipilih semula, adakah mereka akan mendengar lebih banyak daripada presiden? Adakah dia berdiam diri mengenai isu-isu alam sekitar semasa isyarat kempennya itu bukan keutamaan yang tinggi untuknya dalam pusingan kedua?
Sudah jelas bahawa isu-isu kelestarian alam sekitar telah mengambil bahagian di belakang untuk memulihkan ekonomi Amerika dalam beberapa bulan kebelakangan ini. Walaupun kedua-dua Obama dan Romney membincangkan keperluan untuk mengembangkan pengeluaran tenaga domestik (termasuk "fracking" gas asli yang kontroversial) sebagai cara untuk meningkatkan pertumbuhan AS, mereka bercakap sedikit tentang "pekerjaan hijau" atau tenaga boleh diperbaharui - kedua-dua topik panas semasa Pilihan raya presiden 2008.
Dalam beberapa minggu akan datang, kemungkinan topik persekitaran tidak akan mendapat banyak tunjuk ajar seperti Presiden Obama memfokus pada isu-isu seperti cukai, pertumbuhan ekonomi dan deflasi defisit negara yang melambung.
Walau bagaimanapun dalam tempoh empat tahun yang akan datang, ada alasan yang baik untuk mempercayai bahawa Obama akan meletakkan isu-isu alam sekitar lebih tinggi dalam agendanya. Istilah pertamanya sebagai presiden termasuk beberapa tonggak berkaitan alam sekitar:
- Memasukkan had pertama pada gas yang menjerat haba dari loji janakuasa baru.
- Mengawal standard kecekapan bahan bakar pada kereta sebagai sebahagian daripada bailout auto-industri A.S.
- Memperuntukkan kira-kira $ 90 bilion ke arah penciptaan kerja berteknologi hijau, sebagai sebahagian daripada pakej rangsangan persekutuan yang diluluskan pada tahun 2009. (Analisis Reuters kemudiannya mendapati bahawa jumlah pekerjaan hijau yang dihasilkan oleh wang itu jatuh jauh dari unjuran awal.)
Ia akan menjadi menarik untuk melihat isu-isu perniagaan hijau yang dipilih oleh Presiden Obama untuk mengutamakan masa keduanya. Adakah dia akan mencuba untuk meluluskan undang-undang "topi dan perdagangan" dan mengekang pelepasan karbon? (Pasaran New York Times baru-baru ini menunjukkan bahawa dia tidak melihat banyak sokongan politik untuk itu dalam masa terdekat, terutama sebagai sebahagian daripada ceramah "fiskal fiskal".)
Adakah beliau akan memberi tumpuan kepada pengembangan pengeluaran tenaga boleh diperbaharui dengan menyediakan insentif kepada syarikat-syarikat yang menjana angin dan tenaga solar? Atau adakah agenda alam sekitar dan tenaganya kelihatan berbeza sekali kali ini?
Berapa banyak yang dapat dia capai adalah satu lagi soalan besar. Imbangan kekuasaan di A.S. tidak banyak berubah, dengan Republikan yang mengawal kedua-dua dewan Kongres. Jadi, sekalipun dia cuba menanamkan insentif perniagaan hijau baru atau undang-undang alam sekitar, dia akan memerlukan sokongan bi-partisan.
Terlepas dari apa yang berlaku secara politik dalam empat tahun ke depan, ia tidak mengubah hakikat bahawa amalan perniagaan hijau terus menjadi perniagaan pintar. Perniagaan yang mengurangkan jejak mereka, menjalankan operasi bersih dan mengurangkan kos akan menjadi lebih baik untuk berkembang dan merekrut pekerja berbakat pada masa depan - dengan atau tanpa bantuan kerajaan.
