Projek Sistem Pengangkutan Udara Kecil (SATS) telah melewati satu lagi peristiwa penting. Awal bulan ini NASA mengumumkan bahawa Pentadbiran Penerbangan Persekutuan dan Konsortium Kebangsaan untuk Mobiliti Penerbangan merancang bukti demonstrasi konsep untuk 5-7 Jun 2005 di Lapangan Terbang Wilayah Danville di Virginia.
SATS adalah percubaan untuk merevolusikan perjalanan udara komersil di Amerika Syarikat. Jika projek itu berjaya, ia akan mengedarkan perjalanan udara komersil ke beribu-ribu lapangan terbang yang lebih kecil dan meletakkan orang ke dalam cukai empat hingga sepuluh penumpang udara. NASA percaya:
$config[code] not found1. Masa perjalanan akan dikurangkan apabila orang mengakses lapangan terbang berdekatan.
2. Pembangunan ekonomi akan didorong oleh masyarakat yang lebih kecil.
3. Kesesakan udara di sekitar bandar-bandar besar akan dikurangkan.
4. Keselamatan akan bertambah baik.
Sistem perjalanan udara semasa lapangan terbang hab dan pesawat komersial yang besar telah menjadi terlalu banyak kesesakan dan telah dikalahkan oleh peristiwa (11 September 2001). Ramai yang melihat kesinambungannya sebagai tidak disokong. Kebankrapan syarikat penerbangan dan kelewatan penerbangan yang mereka katakan akan memburukkan dan akhirnya merosakkan sistem keseluruhan. SATS adalah alternatif yang mula kelihatan lebih baik seiring dengan berjalannya waktu.
Konsep SATS dimungkinkan oleh tren ke arah pembangunan generasi baru jet kecil yang dapat dibuat untuk mendapatkan sedikit uang, lebih mudah untuk terbang, dan dapat dioperasikan dengan lebih efisien. Sekiranya diguna pakai, sistem dijangka akan beroperasi pada tahun 2015 dan mencapai pelaksanaan sepenuhnya seawal tahun 2020.
SATS telah berada di kaki langit untuk seketika, tetapi telah mendapat sedikit perhatian kerana kesannya berpotensi. Memanggilnya revolusioner meletakkannya sedikit. Komunikasi dan pengangkutan akan menjadi pemacu utama perniagaan untuk masa depan yang boleh dijangka. Internet dan pengkomputeran kos rendah telah mencipta semula komunikasi. Sekarang SATS menjanjikan untuk melakukan perjalanan ke mana-mana di AS lebih mudah dan lebih murah. Dianggarkan sehingga 5,000 lapangan terbang boleh dimasukkan ke dalam SATS. Perubahan magnitud ini akan membuka peluang besar bagi perniagaan kecil dan syarikat-syarikat yang memberi perkhidmatan kepada mereka.
